Lo que hace ocho años era un anhelado sueño, una idea que, además de ser compleja de ejecutar, requería de la voluntad y el trabajo arduo de incontables personas para concretarse, avanza a paso firme camino a cumplirse.

Sólo alguien artísticamente tan ambicioso, con tanto empuje y con una innata condición de líder como el recordado profesor Víctor Alarcón podía ser quien sacó adelante el Ciclo Bach Santiago, con la certeza de que aunaría a profesores, estudiantes, estrellas y jóvenes profesionales, así como conjuntos, con la única misión de convertir a la capital en la primera ciudad de América Latina donde se interpretarán todas las cantatas que han sobrevivido de Johann Sebastian Bach hasta, más de 200.

Ahora, en un nuevo hito de este proyecto que tomó a su cargo el Instituto de Música UC tras la temprana muerte de su fundador, el Ciclo Bach Santiago debutará en el Teatro Municipal de Santiago.

La directora general del Teatro Municipal de Santiago, Carmen Gloria Larenas, es enfática: “Los esfuerzos musicales son todos encomiables y cuando hay en común la búsqueda de la calidad, con una voluntad de honrar la música, las alianzas se producen casi espontáneamente, y es por eso que con Bach Santiago nos hace tanto sentido unir esfuerzos para que estas funciones dedicadas a Johann Sebastian Bach tomen el mayor realce posible en cada una de las salas que se presenten y en particular en el Teatro Municipal de Santiago”.

El concierto Bach Santiago 56 será dirigido por el coordinador del proyecto, el profesor Felipe Ramos Taky, y originalmente se programaron dos funciones a las 19 horas del jueves 26 y sábado 28 de marzo, pero se agotaron tan velozmente las entradas que se sumó una tercera presentación a las 12 horas del 28 de marzo, siempre en la Sala Claudio Arrau, en Agustinas 794 y con entradas por $11 mil.

Asimismo, y respetando el espíritu que desde sus inicios tuyo el ciclo, habrá igualmente una función gratuita, el domingo 29 de marzo, a las 17 horas en la Parroquia Nuestra Señora de las Mercedes (Vitacura 7401, inscripción gratuita). Este concierto se transmitirá, como es tradición, en streaming en musica.uc.cl. De esta manera, se mantiene siempre la entrega con acceso liberado de los días domingo, la que se puede complementarse con presentaciones en otros escenarios, pagados o no.

Se escucharán tres cantatas escritas para Semana Santa: BWV 6 Quédate con nosotros, pues cae la tarde, BWV 145 Vivo, corazón mío, para tu dicha y BWV 42 En la tarde del mismo sábado. Con la actuación solista de Pilar Garrido, José Andrés Muñoz, Gustavo Morales (Gonzalo Quinchahual el día 29)y Rodrigo Quinteros, participa el Coro y Orquesta Bach Santiago.

Tras la prematura muerte de Víctor Alarcón, figura fundamental de la música coral chilena- ocurrida en 2018, sólo dos meses y cinco conciertos después de haber iniciado la hazaña, el Instituto de Música UC continuó el Ciclo Bach Santiago, incluso con streaming, mascarillas y distanciamiento social en los años de la pandemia del Covid.

El año pasado, en octubre y en la Catedral Metropolitana de Santiago, en el concierto Bach Santiago 53, se alcanzó las 150 cantatas interpretadas, en una presentación que fue dirigida por el profesor de Música UC Danilo Rodríguez y que fue elegida por la plataforma Toda la Cultura como el mejor concierto del año 2025 (ver más).

Eso se informó en diciembre, cuando debutó la iniciativa en el Teatro Oriente (ver nota en El Mercurio), nada menos que con las primeras tres cantatas del Oratorio de Navidad de Bach, en un concierto que fue incluso estrenado al aire en la programación especial de Año Nuevo de Radio Beethoven (escuchar podcast). En ese mismo mes, se anunció otro reconocimiento: el 27 de abril la Academia Chilena de Bellas Artes entregará el Premio Domingo Santa Cruz al Ciclo Bach Santiago (ver más).

Para Alejandro Vera Aguilera, director del Instituto de Música UC, estos premios «hablan del impacto que ha tenido el ciclo fuera de la Universidad Católica y eso es una de las cosas que, me imagino, la propia Universidad Católica espera y el Instituto de Música también, cuando invierte recursos financieros y humanos en organizar este tipo de conciertos que, aparte de crear públicos que asistan a los escenarios nuestros, hacen que eso trascienda a otros escenarios y medios».

El musicólogo indica que «dos distinciones en un mismo año son un hecho objetivo. Hay gente que podrá gustarle más o menos Bach, más o menos las cantatas, pero cuando dos instituciones ligadas al mundo de la cultura otorgan en un mismo año distinciones a un ciclo como éste, ya no se puede dudar de que está teniendo impacto en los medios».

¿Qué le parece a usted que el Ciclo Bach Santiago esté saliendo a más espacios cada vez, incluso salas de concierto y no sólo templos, y que haya más funciones del mismo programa, es decir, que pueda llegar a distintos públicos, con la vocación marcadamente itinerante con la que el proyecto fue creado por Víctor Alarcón?

«Me parece bien. Me parece que, como dices tú, llega a nuevos públicos y nuevos escenarios. Además, es coherente con la función que actualmente tienen las cantatas de Bach, que están más bien ligadas al concierto y al espectáculo, y no tanto ya a su función litúrgica originaria. Entonces, si bien es comprensible que se haya ejecutado el ciclo en iglesias hasta ahora, eso no es imprescindible, dada la función que cumplen las cantatas».

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Desde el 26 al 29 de marzo junto con intérpretes invitados, actuarán profesores y estudiantes. La Orquesta Bach Santiago, por ejemplo, la integrarán la flautista Mara González (flauta), titulada de Música UC, y en los oboes estarán los invitados Leonardo Cuevas y Víctor Astorga, y el músico formado en la UC Diego Villela, sumándose la estudiante del Instituto de Música UC Fiorella Pérez (fagot) y los profesores Hermes Quintanilla (trompeta), Danilo Rodríguez (clavecín), Miguel Ángel Muñoz (violín) y el estudiante UC de violín Felipe Silva (violines), Francisca Briones (viola), Paulina Mühle-Wiehoff (violonchelo) y el contrabajista formado en la UC Josué Garay.

Los cuatro solistas vocales serán también parte de un octeto vocal en los corales, el cual se completará con Trinidad Ried (soprano), Andrea Manque (alto), Ricardo Uribe (tenor) y Rodrigo Quinteros, Diego Delpiano (bajo).

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“Bach, uno de los maestros de la música universal con 270 años de tradición, llega nuevamente al Municipal de Santiago, el primer y más trascendental escenario nacional, con 170 años de trayectoria. Y lo hace con Bach Santiago, que no solo implica escuchar sus cantantes, sino hacerlo en el marco de una alianza inédita», destaca Felipe Ramos Taky, quien trabajó en el proyecto desde un inicio con Víctor Alarcón.

Este profesor del Instituto de Música UC estará a cargo de la dirección. «Las tres cantatas fueron especialmente compuestas para la Semana Santa,para la Pasión, la Muerte y la Resurrección de Cristo, y todo lo que significa espiritualmente para el mundo cristiano. Eso permitirá disfrutar de un concierto memorable, especialmente concebido para el tiempo de reflexión y conexión espiritual”, asegura.

«Por supuesto que Víctor Alarcón siempre está presente en toda la actividad de Bach Santiago y el Municipal fue su casa por largos años. Estamos muy agradecidos de estar viendo ahora los frutos de esa entrañable relación de Víctor con el Teatro Municipal»

Felipe Ramos Taky

«Se desplegará la fuerza y espiritualidad de estas creaciones, que están en el corazón de la obra de Bach», anticipa el profesor Ramos Taky. Aclara, además, que la cantata BWV 6 es «prácticamente una Pasión en miniatura que Bach nos dejó», y aplaude la «magnífica acústica y arquitectura del Municipal y de su sala Claudio Arrau».

¿Qué representa para el Ciclo Bach Santiago este debut en el Teatro Municipal de Santiago?

«Representa un hito, estamos muy contentos de presentar a Bach en la programación y esperamos poder seguir haciéndolo a futuro. Representa también un hermoso regalo para todo el público y, sobre todo, para el público asiduo al Teatro Municipal, que también va a poder experimentar Bach Santiago en su casa».

Considerando que Víctor Alarcón fue un puente entre el Instituto de Música UC y epicentros de la actividad musical nacional, como el mismo Teatro Municipal de Santiago, por ejemplo, a través de su trabajo en el porograma Crecer Cantando y los conciertos de mediodía dedicados a Bach que organizó, ¿cree que este retorno de Bach justamente a la Sala Arrau tiene un significado especial?

«Por supuesto que Víctor Alarcón siempre está presente en toda la actividad de Bach Santiago y el Municipal fue su casa por largos años; primero en Crecer Cantando y luego, a partir del año 2000, cuando se conmemoraban internacionalmente los 250 años de la muerte de Bach y se empezaron a hacer sus obras; sus misas, motetes, pasiones, en conciertos de mediodía, justamente dirigidos por Víctor. Creo que es un retorno muy simbólico. Y por supuesto que es un puente natural. Estamos muy agradecidos de estar viendo ahora los frutos de esa entrañable relación de Víctor con el Teatro Municipal». 

¿Qué tendrán de especial, para el público estas funciones en la Sala Arrau? 

«Normalmente estamos acostumbrados a que las cantatas se realicen en un templo de alguno de los distintos credos que hay en los distintos países. Pero, claro, desde la perspectiva de la música neta, vamos a hacer todas las pruebas acústicas, estamos poniendo una disposición de los músicos y del coro que se organizó pensando especialmente en la Sala Arrau, porque no es una iglesia, no es una parroquia, no es un templo. Eso es lo que más rescato, que el público también va a poder escuchar estas obras, que son sacras y que conectan con la espiritualidad, en un tiempo como éste, que tiene tanta significación para el mundo cristiano, en un lugar físico que no es sacro, que no es religioso. Ese contrapunto, creo que va a hacer que el concierto sea muy especial». 

Pensando en el impulso que debieran representar los premios de la Academia Chilena de Bellas Artes y de la plataforma Toda la Cultura, ¿hay algo que distinguirá al Ciclo Bach Santiago en 2026?

«Creo que 2026 es un año de consolidación del ciclo y que los premios han venido a refrendar esa actividad, que ya está en su octavo año. Sin embargo, creo que la programación del ciclo no ha variado, no variará por recibir tal o cual premio, y creo que ése es el valor. La programación se mantiene, los invitados se mantienen, las cantatas siguen su orden del calendario litúrgico, siguen su orden también de estar combinadas organológicamente. Ése también es un valor del ciclo.  Finalmente, el ciclo se sustenta en esta gran línea a largo plazo de poder interpretar todas las cantatas e idealmente luego seguir con el resto de la música de Bach. Pienso que el público, la crítica especializada y todos los miembros de los elencos, estamos muy entusiasmados por los premios que hemos recibido y lo único que queríamos era ya tocar en este primer concierto que abre el año, por así decirlo. Esperamos que sea un año muy grato, un año, como siempre, lleno de desafíos de Bach y que podamos realizar todos nuestros conciertos para el deleite de nuestro público». 

Por Romina de la Sotta Donoso | 24-03-2026 | Publicado originalmente en musica.uc.cl.