En el mismo día en el cual se cumplieron 60 años de la publicación de la carta encíclica Pacem in Terris (Paz en la Tierra), del Papa Juan XXIII, la Universidad Católica inauguró el martes 11 de abril la Plaza de la Paz en el Campus San Joaquín, en una ceremonia encabezada por el rector Ignacio Sánchez, que contó la participación del ministro de las Culturas, las Artes y el Patrimonio Jaime de Aguirre, autoridades universitarias, representantes de distintos credos e iglesias, familiares e invitados especiales. Se trata de una obra que busca promover la paz, el diálogo ciudadano y la reflexión con la finalidad de aportar al bien común, y que fue diseñada por los artistas nacionales Claudio y Francesco di Girolamo, en conjunto con Alberto Moreira, el Premio Nacional de Artes 2021 Francisco Gazitúa, y Luis Montes.

“Hoy necesitamos avanzar hacia una convivencia en paz, y para esto se requiere que las relaciones entre las personas, las relaciones políticas, internacionales y mundiales se rijan por el respeto a la persona, a las normas de la razón, a la verdad, la justicia y a una activa solidaridad”, sostuvo el rector de la UC, quien destacó que el cuidado y respeto de la democracia es una responsabilidad colectiva, tanto de los gobiernos, como de la ciudadanía, las autoridades civiles y militares. Esta plaza cuenta además con un espacio dedicado a los 31 académicos, profesionales y estudiantes ejecutados y detenidos desaparecidos de la UC tras el Golpe de Estado, cuya conmemoración de 50 años se realizará el próximo 11 de septiembre.  

En conjunto con la Plaza para la Paz, la Universidad Católica anunció recientemente la creación del Centro UC para el Diálogo y la Paz. Se trata de una iniciativa interdisciplinaria encabezada por el profesor UC Patricio Bernedo, que contará con la participación de expertos de diversas unidades académicas y que aportará en distintos retos que enfrenta Chile y América Latina, como la crisis migratoria, el conflicto en la Araucanía y otras disputas étnicas de la región, la fragmentación y el desprestigio del sistema político, entre otros.

En su discurso, la autoridad universitaria recordó la aspiración que había en Chile para realizar transformaciones sociales cuando se publicó la encíclica papal hace 60 años -un mensaje para instalar la paz en el corazón de la iglesia y basar la convivencia humana en el respeto a la dignidad de la persona- y el posterior derrumbe de la democracia en 1973. “Recordamos esta fecha ya que debemos comprometernos a que los hijos de nuestra tierra y los hijos de sus hijos no vuelvan a vivirlo. En esta plaza se honra a treinta y un miembros de nuestra comunidad universitaria como muestra de nuestro compromiso por instalar en nuestro país una cultura de la paz, por trabajar al interior de la comunidad y sociedad”, agregó el rector Sánchez.

El ministro de Cultura Jaime de Aguirre valoró la creación del nuevo espacio como un lugar de encuentro ciudadano. “Esta plaza es un lugar de reflexión que nos sirve para recordar la importancia de hitos históricos como la publicación encíclica Pacem in Terris y la Conmemoración de los 50 años del Golpe de Estado en la instalación de una cultura de la paz, diálogo, memoria y derechos humanos. Como Gobierno y Ministerio de las Culturas estamos abordando este último suceso precisamente como un espacio de encuentro en torno a bienes y valores fundamentales para una sociedad, como lo son la memoria, la democracia y el futuro”, dijo el secretario de Estado.

Durante la ceremonia, el artista Claudio di Girolamo agradeció al equipo que trabajó en la creación de la plaza y también se refirió a su expectativa de que este lugar contribuya a la convivencia y a la paz. "Deseo profundamente que quienes habiten este pequeño espacio, aunque sea con una breve presencia, se sientan conmovidos por él, y que logre transmitirles algo de la fuerza y de la convicción necesaria para poder ser durante toda su propia vida constructores de la paz", dijo Di Girolamo.

La ceremonia culminó con un corte de cinta y la bendición de la Plaza de la Paz con representantes eclesiásticos de diversas religiones y la participación del cardenal y arzobispo de Santiago Celestino Aós, Gran Canciller de la Pontificia Universidad Católica de Chile.  

El proyecto tuvo su punto de partida hace dos años, tras la ceremonia de donación a la UC de más de 700 bocetos, dibujos y pinturas creadas en diversos soportes y técnicas por el artista Claudio di Girolamo. “Le dije en esa ocasión a Claudio que la universidad agradece mucho tu legado, pero que la UC necesita una obra tuya visible y palpable en el día a día. Entonces él asumió este desafío con el diseño de la plaza, la Virgen de la Paz y con la Paloma del Espíritu, obras absolutamente originales de él”, sostuvo el rector Ignacio Sánchez.

En enero de 2022 se definió que la plaza se realizaría en el Campus San Joaquín. Claudio di Girolamo junto a su hijo Francesco recorrieron el campus universitario y concluyeron que su actual ubicación era la más apropiada por su cercanía al Templo Sagrado Corazón, su vegetación y también por encontrarse en un lugar muy central. Los trabajos comenzaron en agosto del año pasado y las excavaciones mayores se dieron entre diciembre y marzo de este año. La obra, cuya construcción fue supervisada por la Dirección de Infraestructura de la Vicerrectoría Económica, interviene una superficie total de 712 metros cuadrados, en la que se emplaza una plaza semienterrada de 130 metros cuadrados.

Para destacar los 60 años de la encíclica Pacem in Terris se determinó incorporar 60 frases que convocan la paz. Algunas son de pontífices, pero también de Santa Teresa de Calcuta, de Martin Luther King, de Clotario Blest, Albert Einstein, Baruch Spinoza, y otras personas que han trabajado intensamente por la paz y la convivencia en el mundo.

Información: Dirección de Comunicaciones UC.