Gaetano Donizetti (1797-1848) es uno de los más grandes compositores de ópera de todos los tiempos, con un legado de 70 óperas, de las cuales al menos una decena goza hoy de una divulgación absolutamente masiva por ubicarse entre las máximas creaciones para el género.

A Donizetti le correspondió ocupar un destacado sitial en un momento muy decisivo en el desarrollo del genero operístico en Italia. Ello porque en 1829 se produjo el sorpresivo y voluntario retiro de Gioacchino Rossini; en 1835 falleció tempranamente Vincenzo Bellini y por entonces aun no irrumpía Giuseppe Verdi, quien entraría de lleno en su triunfal carrera en la década de 1840. Para Gaetano Donizetti, entonces, la década de 1830 marcó tiempos de verdadera gloria.

En 1830 estrenó “Ana Bolena”. Dos años más tarde surgiría “El elixir de amor”, y en 1833 presentó “Lucrezia Borgia” y en 1834 “Maria Stuardo”, todas óperas del mayor éxito en la dilatada producción de Donizetti para el teatro lírico. Esta serie de éxitos se vería coronada por el estreno de “Lucía di Lammermoor”, la más famosa de todas sus óperas, acontecido en 1835. En 1840 vendrían “La hija del regimiento” y “La favorita”.

Un contrato firmado con el Teatro San Carlos de Nápoles en 1834, al regreso de un viaje a París, comprometió a Donizetti a componer tres nuevas óperas, la primera de las cuales debía ser representada en julio de 1835.

El tema de esa ópera sería el dado por la novela “The bride of Lammermoor” (“La novia de Lammermoor”) del inglés Walter Scott, publicada en 1819 y ya utilizada como fuente para algunas óperas de compositores hoy olvidados y que no alcanzaron ninguna trascendencia.

El libretista de la nueva ópera sería Salvatore Cammarano, por entonces un principiante. Debe recordarse que Cammarano luego aportaría libretos para nuevas seis óperas de Donizetti, amén de otros cuatro para óperas de Giuseppe Verdi.

El acuerdo entre la dirección del teatro y el compositor para decidir acerca el tema y el libretista de esa nueva ópera llegó tardío y no pudo cumplirse con la fecha presupuestada, aun cuando el compositor efectuó su trabajo musical en sólo seis semanas. La ópera estuvo lista el 6 de julio, pero problemas administrativos internos del Teatro San Carlo dilataron las cosas y “Lucia di Lammermoor” subió por primera vez a escena el 26 de septiembre de 1835 con el más rotundo de los éxitos. Esta era la ópera N° 46 que Donizetti componía.

La obra literaria de Walter Scott en la que se basó el libreto de la ópera aludía a hechos verídicos ocurridos en Escocia en 1668 y que afectaron a Janet Dalrymple, quien mata en la misma noche de bodas al marido impuesto por su noble familia, a sabiendas de que ella amaba a otro hombre.

Scott cambió los nombres en torno a estos sucesos y elaboró una compleja trama. Otros escritores también trataron el tema y a ellos Cammaramo también echó mano para su libreto.

No existe consenso general respecto a la división de la ópera en actos, pues hay quienes la consideran en tres actos y otros en solo dos. La que oiremos hoy es la versión tradicional en 3 actos. Así también, debe anotarse que la llamada “Escena de la torre”, (escena primera del tercer acto), es frecuentemente suprimida, como una manera de no recargar las obligaciones del tenor a cargo del rol de Edgardo, quien debe cerrar la ópera con un largo pasaje para él solo.

“Lucia di Lammermoor” es la ópera donizettiana portadora de la mayor cantidad de números que se han hecho individualmente célebres. Señálese en este sentido la enorme fama que han alcanzado la llamada “Escena de la locura”, el Sexteto (“Chi me frena in tal momento”) y el dúo de la pareja principal (“Verranno a te sull’aure”). Ello, amén de las arias y cabalettas de cada uno de ellos, destacando tanto “Regnava nel silenzio” y “”Quando rapito in estasi” que marcan de la entrada de Lucia, como “Fra poco a me ricovero” y “Tu che a Dio spiegasti l’ali” a cargo del tenor, en la escena final de la ópera.

ARGUMENTO

La acción de “Lucia di Lammermoor” se desarrolla en Escocia, a fines del siglo 17.

Acto primero

Escena primera. Parque del castillo de Ravenswood

El noble Enrico Ashton, en conversación con Normano, su jefe de la guardia, se muestra inquieto porque su hermana Lucía rehúsa contraer matrimonio con Arturo Bucklaw. Ese enlace ha sido concertado para fortalecer a la familia de los Ashton, que ha caído en desgracia ante la corona.

Enrico ha sabido que Lucía mantiene encuentros secretos con el hombre a quien verdaderamente ella ama, Edgardo de Ravenswood, cuya herencia usurpó Enrico. Unos cazadores llegan con la noticia de que Edgardo está en los alrededores y Enrico manifiesta contra él su más profundo odio.

Escena segunda. Un parque con una fuente.

Lucía espera a Edgardo, acompañada de Alisa, su dama de compañía. Aparece Edgardo trayendo a Lucía la noticia de que debe marchar inmediatamente a Francia, pero antes quiere pedir su mano a Enrico. La muchacha, conociendo los propósitos y sentimientos de su hermano, le pide que no lo haga. Lucía y Edgardo se despiden entonando un gran dúo de amor.

Acto segundo

Escena primera. Gabinete de Enrico Ashton

Normano, que ayuda en su planes a su patrón, Enrico Ashton, ha interceptado la correspondencia que Edgardo ha estado enviado a Lucía y ha logrado falsificar una carta en la que éste aparece relatando que se va a casar con otra mujer.

Enrico entrega esta falsa carta a su hermana a la vez que anuncia la pronta llegada a la casa de Arturo Bucklaw, el pretendiente que él quiere imponer a Lucía.

La hermana rechaza una vez más a Arturo, pero Raimondo, el capellán de la familia, le dice que debe resignarse y aceptar ese matrimonio que ella no desea.

Escena segunda. Salón de la casa de los Ashton.

Se preparan los festejos del matrimonio de Lucia con Arturo Bucklaw, a quien se da la bienvenida. Lucia, temblorosa y entristecida, es inducida a firmar el contrato matrimonial. Pero de improviso se produce una conmoción general: Edgardo ha regresado y se enfrenta a todos.

Raimondo detiene a los hombres de Enrico que se disponen a atacar a Edgardo, y muestra a éste el contrato ya firmado por Lucia. Edgardo maldice a su amada por no haber sabido esperarlo. Una gran escena de conjunto, es el momento del famoso “Sexteto”.

Acto tercero

Escena primera. Ruinas de una torre abandonada en una noche de tormenta. (Esta escena frecuentemente omitida en las representaciones)

Hasta ese solitario lugar ha llegado Edgardo, pero es seguido por Enrico quien viene buscándolo para cobrar cuentas por la ofensa que aquél ha proferido a su casa, en un día tan especial.

Al tomar conocimiento Edgardo de que Lucía ya se ha casado, el ánimo de Edgardo se exaspera aun más y reta a duelo a Enrico. Se encontrarán al amanecer en el cementerio de Ravenswood.

Escena segunda. Salón de la casa de los Ashton.

La celebración del matrimonio de Lucia con Arturo es interrumpida por el capellán Raimondo, quien anuncia que Lucia ha enloquecido y ha dado muerte al esposo.

Entra ahora Lucia en escena, con sus ropas manchadas de sangre. (Es el momento de la famosa “Escena de la locura”) En completo estado de delirio, ella cree estar frente al altar junto a Edgardo, imaginando que van a casarse. Finalmente, Lucia pide al ausente Edgardo que derrame sus lágrimas sobre su tumba y cae al suelo sin sentido.

Escena tercera. Cementerio de Ravenswood

Hasta este lugar ha llegado Edgardo dispuesto a morir, creyendo que Lucia se ha casado voluntariamente con Arturo y que es feliz.

Unos lugareños lo alcanzan y le cuentan de la locura de Lucia, quien lo llama en todo momento. Conmovido Edgardo, decide ir donde su amada, pero las campanas de las casa de los Ashton tañen de duelo y llega Raimondo anunciando que Lucia ha muerto.

Edgardo, vencido entonces por la congoja, se da muerte siendo sus últimas palabras para su querida Lucia.

LIBRETO

El libreto aparece en Lucía

DISCOGRAFIA DE “LUCIA DI LAMMERMOOR”

Se detallan a continuación las principales grabaciones surgidas desde los años 50, hoy todas disponibles en el sistema digital de discos compactos.
El orden de los cantantes corresponde a los roles de Lucia, Edgardo, Enrico y Raimondo. Se agrega coro, orquesta, director y sello grabador.
Salvo en los casos indicados, todos son registros realizados en estudio, cantados en italiano y con sonido estereofónico.

• Maria Callas, Giuseppe di Stefano, Tito Gobbi, Raffaele Arié, Coro y Orquesta del Maggio Musicale Fiorentino / Tullio Serafín. EMI. 1953. (Grabación con sonido monofónico)

• Maria Callas, Giuseppe di Stefano, Rolando Panerai, Nicola Zacaria, Coro de La Scala de Milán y Orquesta Sinfónica RIAS de Berlín / Herbert von Karajan. EMI. 1955. (Grabación con sonido monofónico)

• Roberta Peters, Jan Peerce, Philip Maero, Giorgio Tozzí, Coro y Orquesta de la Opera de Roma / Erich Leinsdorf. RCA. 1957.

• Renata Scotto, Giuseppe di Stefano, Ettore Bastianini, Ivo Vinco, Coro y Orquesta de la Scala de Milán / Nino Sanzogno. RICORDI. 1959.

• Maria Callas, Ferruccio Tagliavini, Piero Cappuccilli, Bernard Ladysz, Coro y Orquesta Philharmonia de Londres / Tullio Serafín. EMI. 1959.

• Joan Sutherland, Renato Cioni, Robert Merrill, Cesare Siepi, Coro y Orquesta de la Academia de Santa Cecilia de Roma / John Pritchard. DECCA. 1961.

• Beverly Sills, Carlo Bergonzi, Piero Cappuccilli, Justino Díaz, Coro de la Opera Ambrosiana y Orquesta Sinfónica de Londres / Thomas Schippers. DEUTSCHE GRAMMOPHON.1970.

• Joan Sutherland, Luciano Pavarotti, Sherrill Milnes, Nicolai Ghiaurov, Coro y Orquesta de la Opera Real del Covent Garden de Londres / Richard Bonynge. DECCA. 1971.

• Montserrat Caballé, José Carreras, Vicente Sardinero, Samuel Ramey, Coro de la Opera Ambrosiana y Orquesta New Philharmonia de Londres / Jesús López-Cobos. PHILIPS. 1976.

• Edita Gruberova, Alfredo Kraus, Renato Bruson, Robert Lloyd, Coro de la Opera Ambrosiana y Orquesta Filarmónica Real de Londres / Nicola Rescigno. EMI. 1983.

• Edita Gruberova, Neil Shicoff, Alexander Agache, Alastair Miles, Orquesta Sinfónica de Londres / Richard Bonynge. TELDEC. 1991.

• Cheryl Studer, Plácido Domingo, Juan Pons, Samuel Ramey, Coro de la Opera Ambrosiana y Orquesta Sinfónica de Londres / Ion Marin. DEUTSCHE GRAMMOPHON. 1992.

• Andrea Rost, Bruce Ford, Anthony Michaels-Moore, Alastair Miles, Coro de Voces de Londres y The Hanover Band / Charles Mackerras. SONY CLASSICAL. 1997.

• Edita Gruberova, José Bros, Georg Tichy, Dan Dumitrescu, Conjunto Vocal Rastatt y Orquesta Sinfónica de la Radio de Baden-Baden / NIGHTINGALE CLASSICS. 2002 (Grabación en vivo)

• Nathalie Dessay, Roberto Alagna, Ludovic Tezier, Nicholas Cavalier, Coro y Orquesta de la Opera de Lyon / Evelino Pidó. VIRGIN CLASSICS. 2003. (Cantada en francés)